Redan när ansökan lämnas in blir vissa uppgifter allmänt tillgängliga, offentliga, genom att ansökan diarieförs. Genom diariet blir främst följade uppgifter tillgängliga: ansökans diarienummer och vilkenklass/klasser ansökningen tillhör, sökandens namn och adress, ev. ombud och ombudets namn och adress, uppfinnarens namn och adress, uppfinningens benämning. Hela patentansökan blir allmänt tillgänglig, blir offentlig, efter 18 månader. Denna regel gäller i de flesta länder. I Sverige betyder det att hela ansökan kan läsas och studeras på PRVs bibliotek eller man kan beställa en kopia. Närpatentet är beviljat trycks en patentskrift. Se också Offentlighet.

Ansökningshandling ingår i patentansökningen och ska innehålla bestämda formella uppgifter:sökandens namn och adress, uppfinnarens (eller uppfinnarnas) namn och adress, uppfinningensbenämning, om sökanden använder ombud, även ombudets namn och adress samt uppgift om de bilagor, som ingår i ansökningen.

För uppfinningar som man gör som anställd i ett företag, som arbetstagare, gäller särskilda regler. Det finns en lag ”Lag (1949:345) om rätten till arbetstagares uppfinning”. I den regleras hur enpatenterbar uppfinning ska hanteras, vem som kan få äga eller utnyttja uppfinningen och att ersättning till uppfinnaren alltid ska utgå.

Enligt den gällande patentlagen kan man inte få patent på datorprogram. När ett datorprogram ingår i en teknisk lösning, blir det dock ofta möjligt att konstruera en ansökan så att man kan få patent. En matematisk algoritm är alltså inte patenterbar men om användningen av algoritmen är i ett tekniskt sammanhang, tillhör den det patenterbara området. Patent på datorprogram är dock föremål för livlig diskussion inom EU och bestämmelserna kan komma att ändras radikalt.